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Mersin a été un carrefour à travers les siècles et le point de rencontre de différentes civilisations, y compris les Hittites, les Phrygiens, les Assyriens, les Perses, les Macédoniens, les Romains, les Byzantins, les Seldjoukides, les Karamanides, les Ramadanides et l’Empire Ottoman.

Les résultats des fouilles menées à Yumuktepe et Gözlükule ont démontré que Mersin était un important centre de peuplement depuis la préhistoire. «  L'Âge Néolithique » a été identifié comme la couche la plus basse à Yumuktepe, dans le centre de la ville de Mersin.

Château de la Vierge

Le Château de la Vierge (Kızkalesi), également connu sous le nom de Château de la Mer, est la structure symbolique du littoral de Mersin. Avec ses murs magnifiques préservés jusqu'aujourd'hui, le château est situé à Erdemli sur un îlot au milieu de la mer. Des rumeurs variées circulent sur la construction du château. Selon une inscription trouvée ici, le château a été construit par Léon Ier en 1199. Cependant, selon le célèbre historien Hérodote, le nom historique du château est Korykos, et il a été construit par un prince Chypriote du nom de Korykos. Strabon mentionne que les pirates utilisaient le château comme repaire à l'Epoque Romaine. L'établissement du Château de la Vierge, qui a été contrôlé par les Séleucides, les Romains, les Byzantins, les Seldjoukides, les Arméniens, les Français, les Karamanides et les Ottomans au cours de l'histoire, remonte au IVème siècle avant notre ère. La distance entre le château et le rivage est d'environ 600 mètres et les visiteurs peuvent s'y rendre à la nage ou en pédalo. Le Château de la Vierge a également été inscrit sur la Liste Indicative du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2014. Une légende très populaire est racontée à propos de Kızkalesi. Un oracle de l'époque annonce au roi que sa fille sera mordue et tuée par un serpent. Afin de sauver sa seule fille bien-aimée, le roi construit un château au milieu de la mer et y place sa fille. Un jour, le serpent, se cachant dans un panier de raisin amené au château, mord et tue la princesse. Une légende similaire est racontée à propos de la Tour de la Vierge à Istanbul.

Musée d’Archéologie de Mersin

Au Musée d'Archéologie de Mersin, les visiteurs ont la possibilité de faire un voyage à travers l'histoire dans le tunnel du temps au rez-de-chaussée et d'observer le développement des civilisations dans la salle d'exposition chronologique. En outre, les visiteurs peuvent s'informer sur les coutumes funéraires de différentes cultures. Ils peuvent également voir des objets et une réplique de la Maison Huğ trouvée près du Tumulus de Yumuktepe. Le musée expose également la riche collection d'objets provenant du Tumulus de Yumuktepe, des Villes Antiques de Soli-Pompeipolis et d'Elaiussa-Sébaste.

Tarse

Se distinguant par son patrimoine historique vieux de 6000 ans, le district de Tarse de la province de Mersin accueille les visiteurs tout au long de l’année. Tarsus, le centre de la civilisation cilicienne, est l'une des plus anciennes villes au monde avec un peuplement ininterrompu depuis sa fondation. La région, presque aussi vieille que l'histoire de l'humanité, est l'un des plus importants centres religieux d'Anatolie. Tarse abrite également divers monuments historiques issus de plusieurs grands empires et civilisations, Romain, Byzantin et Ottoman entre autres. La grotte Eshab-ı Kehf (Grotte des Sept Dormants) (Yediuyurlar Mağarası), le Musée Commémoratif de St. Paul, la Tombe du Prophète Daniel, la Voie et le Bain Romains, la Porte de Cléopâtre, le Château de Gülek (Gülek Kalesi), la Grande Mosquée (Ulu Cami), le Bedesten historique de Kırkkaşık (Kırkkaşık Bedesten), le Pont de Justinien du VIème siècle (Justinyen Köprüsü) et les Maisons Historiques de Tarse font partie des valeurs historiques importantes de Tarse - la ville qui a toujours été un centre d'attraction à travers l'histoire.

Mausolée de Daniel

Le Prophète Daniel vivait sous le règne de Nabuchodonosor, deuxième Roi de Babylone (605-562 de notre ère) et a sauvé les Juifs de la captivité Babylonienne grâce à ses connaissances et ses prophéties. Selon la rumeur, lorsque le Roi de Babylone eut rêvé qu'un garçon parmi les Israélites allait ébranler son trône, il ordonna la mort de tous les garçons Israélites. C'est pourquoi, lorsque Daniel naquit, il fut laissé dans une grotte au sommet de la montagne pour être sauvé de la mort. Daniel, qui grandit dans la grotte sous la protection d'un lion et d'une lionne, se mêla à sa tribu lorsqu'il devint adolescent. Daniel fut invité à Tarse une année de famine et il y avait abondance quand il arriva dans la ville. Par conséquent, Daniel ne repartit pas pour Babylone. Après sa mort, il fut enterré dans ce qu’on appelle maintenant la Mosquée Makam (Makam Cami) à Tarse. Après les fouilles dans ce secteur, la tombe a été mise au jour, et elle a été ouverte aux visiteurs sous le nom de Mausolée de Daniel en 2014.

Grotte d’Eshab-ı Kehf

La Grotte d’Eshab-ı Kehf (Grotte des Sept Dormants/Yediuyurlar Cami), située à Tarse, est considérée comme un lieu sacré à la fois par les Musulmans et les Chrétiens. Selon la légende, Dacianos, souverain Grec de la ville de Tarse (vers 250 avant J.-C.), a averti sept jeunes hommes, qui avaient accepté d'adorer un dieu unique, qu'ils seraient punis s'ils n'adoraient pas les idoles. Les sept croyants fuirent la tyrannie du souverain et se réfugièrent dans cette grotte où ils dormirent pendant 300 ans. Les Chrétiens commémorent spécifiquement cette légende chaque 7 juillet, mais la grotte est ouverte aux visiteurs tout au long de l'année.

Porte de Cléopâtre

Les murs de la ville construits à l'époque Byzantine comportaient trois portes : la Porte de la Montagne (Dağ Kapısı), la Porte d'Adana (Adana Kapısı) et la Porte de la Mer (Deniz Kapısı). Les murs de Tarse avec leurs trois portes très solides ont été démolis par İbrahim Pacha d'Égypte en 1835, et il ne restait que la Porte de la Mer. Selon la légende, lorsque Cléopâtre, la populaire reine d'Égypte, vint à Tarse pour rencontrer son amant, le Général Romain Antoine, elle entra dans la ville par la Porte de la Mer. C'est pour cette raison qu'elle était également appelée Porte de Cléopâtre (Kleopatra Kapısı).

Musée Commémoratif de Saint-Paul et Puits de Saint-Paul

L'Eglise Saint-Paul (St. Paul Kilisesi) a été construite entre le XIème et le XIIème siècle avant J.-C. au nom de Saint-Paul, l'une des principales figures du Christianisme, qui serait né à Tarse. Après avoir été restaurée, l'Eglise a été ouverte aux visiteurs en 2001 en tant que Musée Commémoratif de Saint-Paul. Le Puits de St. Paul (St. Paul Kuyusu) est situé dans le jardin d'une maison considérée comme la sienne, dans un secteur où les maisons historiques de Mersin sont principalement situées. Avec une profondeur de 38 mètres, l'eau du puits ne diminue jamais, été comme hiver. Les Chrétiens qui traversaient la région pour se rendre en pèlerinage à Jérusalem buvaient de son eau, considérée comme sacrée. L'Eglise Saint-Paul et le Puits de Saint-Paul figurent sur la Liste Indicative du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Le Musée Commémoratif de l'Eglise Saint-Paul et le Puits de Saint-Paul, considérés comme sacrés par les Chrétiens, sont une destination de pèlerinage visitée chaque année et constituent l'une des principales destinations du tourisme religieux.

Musée de Tarse

Le Musée de Tarse (Tarsus Müzesi) se compose d'une Salle d'Ethnographie et d'une Salle de Travaux Archéologiques et expose des objets Ethnographiques et Archéologiques datant du Chalcolithique, de l'Âge du Bronze et du Fer, ainsi que des périodes Archaïque, Classique, Hellénistique, Romaine et Byzantine.

Grande Mosquée de Tarse

La Grande Mosquée de Tarse (Tarsus Ulu Cami), connue sous le nom de Cami-i Nur, est située dans le centre de Tarse et constitue l'une des œuvres majeures de l'art Turco-Islamique. La mosquée a été construite en 1579 pendant l'ère Ramadanide et son minaret est décoré de marbres noirs et blancs portant les caractéristiques de l'Architecture Mamelouke.

Cité Antique d’ Anemurium

La Cité Antique d'Anemurium, située à Anamur, a accueilli de nombreuses civilisations au cours de l'histoire. La date du premier établissement à Anemurium est inconnue, mais on pense que la ville antique a été établie au IVème siècle avant notre ère. Au cours de l'histoire, de nombreuses civilisations, telles que les Sassanides, les Perses, les Seldjoukides d'Anatolie et les Arabes, ont choisi Anemurium comme lieu d’établissement. Elle a été une importante ville commerciale d’où les ressources naturelles de la région étaient exportées. De nombreux bâtiments de la ville sont encore intacts aujourd'hui. Les thermes, le théâtre et l'odéon figurent parmi ses vestiges historiques les plus spectaculaires. La zone de la nécropole est l'une des mieux préservées de la région et on y trouve environ 350 tombes.

Kanlıdivane

Connue sous le nom de Kanytella dans l'Antiquité, Kanlıdivane est la ville antique et l’établissement sacrée de la Dynastie Olba fondée au IIème siècle avant notre ère. La ville est située autour d'un gouffre de 60 mètres de profondeur accessible par d'anciens escaliers taillés sur un rocher. En raison de la taille du gouffre, on pensait qu'il était sacré et la ville a été un centre religieux tout au long de son histoire. L'Empereur Byzantin Théodose II a fondé un centre Chrétien sacré à Kanlıdivane. Aujourd'hui, dans la région, les visiteurs peuvent voir les ruines d'un temple, d'une église, d'une citerne, d'une nécropole et d'anciennes maisons datant des âges Hellénistique, Romain et Byzantin. À Kanlıdivane, on trouve également une Tour Hellénistique construite au IIème siècle avant notre ère. En raison de sa qualité acoustique, de nos jours, certains concerts et événements comme le Festival International de Musique de Mersin ont lieu à Kanlıdivane.

Grottes et Gouffres de Mersin

Les Gouffres de Cennet Cehennem (Gouffres du Ciel et de l’Enfer/Cennet ve Cehennem Obruğu) à Silifke ont été formés par l'effondrement des plafonds des grottes il y a des millions d'années. La profondeur des gouffres est respectivement de 70 et 128 mètres. Les visiteurs peuvent descendre dans le Gouffre de Cennet par 450 marches, mais le Gouffre de Cehennem est plus étroit et plus profond et ne peut être atteint qu'avec un équipement d'alpinisme. Le Gouffre de Cehennem peut être vu depuis le pont d'observation.

La formation de la Grotte d’Astım (Astım Mağarası), située dans la région de Narlıkuyu, près des Gouffres de Cennet et Cehennem, date de la 3ème période géologique. On peut voir des stalactites et des stalagmites géantes aux formes curieuses, formées par l'accumulation de minéraux de silice dans les galeries connectées d’une longueur totale de 200 mètres. Comme l'humidité dans la grotte atteint jusqu'à 85 % en été et 95 % en hiver, on pense que l'air est bon pour les asthmatiques.

Dans la Grotte d’Aynalıgöl (Aynalıgöl Mağarası), qui tire son nom du lac qui se reflète miroir à l'intérieur comme un, on trouve des stalagmites et des stalactites datant de l'ère glaciaire. L'une des plus belles grottes de Türkiye, Aynalıgöl est une merveille de la nature avec une vue à couper le souffle. La profondeur du lac à l'intérieur de la grotte atteint 47 mètres et la caractéristique la plus frappante du lac est que les stalactites et stalagmites à l'intérieur de la grotte se prolongent dans le lac. La grotte de 555 mètres de long, formée sur une période de 30 millions d'années, est tout-à-fait impressionnante. Aynalıgöl attire également les amateurs de plongée avec sa température de 20-21°C toute l'année.

Cité Antique de Soli Pompeiopolis

La Cité Antique de Soli Pompeiopolis (Viranşehir), située à Mezitli, a accueilli de nombreuses civilisations au cours de l'histoire. Il est admis que la ville a été fondée par les colons Rhodiens venus de Chypre en Anatolie aux VIIIème et VIIème siècles avant notre ère. Soli, l'une des principales villes portuaires de cette période, est passée sous la domination de l'Empire Romain au Ier siècle de notre ère. L'ancienne ville, qui a conservé sa vitalité à chaque période de l'histoire, accueille aujourd'hui les amateurs de photographie par son atmosphère fascinante.

Monastère d’Alahan

Le Monastère d'Alahan (Alahan Manastırı), situé à Mut, a été établi sur le versant des Monts Taurus et on pense qu'il a été l'une des étapes de Saint Paul et Barnabé lors de la propagation du Christianisme. Après l'acceptation officielle de la religion, il est devenu un centre de pèlerinage très fréquenté par les Chrétiens entre les IVème et VIème siècles avant notre ère. Le monastère possédait deux églises reflétant l'Architecture Paléochrétienne et Byzantine ; l'une a été détruite et l'autre est toujours debout. Cette église est aujourd'hui visitée en tant que musée. Le monastère possède également un baptistère, des bains publics et quelques facilités d'hébergement. Le Monastère d'Alahan a été inscrit sur la Liste Indicative du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2000.

Uzuncaburç

Uzuncaburç, le centre religieux du Territoire d'Olba à l'époque Hellénistique, s'est séparé d'Olba à l'époque Romaine et a pris son autonomie sous le nom de Diokaesareia. Après l'ère Byzantine, les Turcs l'ont appelée "Uzuncaburç" en lui donnant le nom de la Tour Hellénistique, symbole de la ville. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir certains monuments importants de la région comme la Tour Hellénistique (Helenistik Kule), la Sütunlu Cadde (Avenue à Colonnes), la Porte de la Ville (Şehir Kapısı), le Temple de Zeus Olbios (Zeus Olbios Tapınağı), le Temple de Tyché (Tyche Tapınağı), le Cimetière et le Théâtre Antique.

Château de Mamure

Le Château de Mamure (Mamure Kalesi) est l'un des plus grands et des plus magnifiques châteaux de Türkiye, situé à Anamur, sur le littoral méditerranéen. Le château a survécu assez bien aujourd'hui, et ses particularités indiquent qu'il a accueilli de nombreuses et différentes civilisations au cours de l'histoire. Le château de Mamure, qui fascine les visiteurs par ses 1500 ans d'histoire, figure sur la Liste Indicative du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Tumulus de Yumuktepe

Le Tumulus de Yumuktepe est crucial pour les chercheurs en archéologie. L'histoire de Yumuktepe remonte à 7000 avant notre ère et la région a été habitée sans interruption depuis le Néolithique. Des analyses archéo-botaniques ont révélé que la région est la patrie des olives et des figues en Méditerranée et qu'elle est l'une des premières régions au monde où a débuté l'agriculture. En outre, certaines découvertes indiquent que le blé a été cultivé pour la première fois dans la région et que le pain y a été fabriqué pour la première fois. Les visiteurs peuvent trouver une riche collection d'objet en provenance de Yumuktepe au Musée d'Archéologie de Mersin.

Adam Kayalar (Roches Humaines)

Adam Kayalar (Roches humaines) est situé dans la vallée de Şeytan Deresi à Erdemli, à 5 km de Kızkalesi. Adam Kayalar, qui conserve toujours son mystère, contient les figures de 4 femmes, 11 hommes, deux enfants, une chèvre de montagne et un aigle Romain dans 9 niches.

Musée de la Mosaïque de Narlıkuyu

Narlıkuyu est une jolie baie située à environ 65 kilomètres de Mersin. Comme les eaux souterraines se jettent dans la mer à Narlıkuyu, les visiteurs peuvent profiter de se baigner dans les eaux rafraîchissantes et claires de la région. Connu sous le nom de Porto Calamie au Moyen-Âge, ce village possédait un bain magnifique construit au IVème siècle avant notre ère. Aujourd'hui, seuls l'abreuvoir et la mosaïque de sol sont restés de ce bain. Le Musée de la Mosaïque de Narlıkuyu (Narlıkuyu Mozaik Müzesi) a été fondé pour préserver et exposer cette précieuse mosaïque. La mosaïque représente les trois filles de Zeus, Aglaé, Thalie et Euphrosine, par des motifs géométriques, d'oiseaux locaux et de fleurs.

Aya Thekla (Sainte Thècle)

Aya Thekla (Sainte Thècle), situé à Silifke et considérée comme un centre de pèlerinage aux premiers âges du christianisme. Selon la légende, Thècle (Thekla) était une sainte qui, influencée par Saint Paul, consacra sa vie au Christianisme. Elle survécut aux persécutions et se cacha dans une grotte. Elle disparut dans cette grotte alors qu'elle était sur le point d'être tuée. La grotte, considérée comme sainte par les Chrétiens, devint une église après le IVème siècle. Dans la grotte, un bain, une citerne, un cimetière et des murs ont subsisté jusqu'aujourd'hui.

Fleuve et Delta du Göksu

Le Fleuve Göksu (Göksu Nehri), qui rejoint la Méditerranée à Silifke, est l'une des destinations uniques pour les amateurs de rafting avec son parcours de 91 kilomètres. Le Delta du Göksu, situé à l'endroit où le Fleuve se jette dans la Méditerranée, a un bassin de 10 mille kilomètres carrés et constitue l'une des rares voies de migration des oiseaux dans le monde. Il abrite des espèces d'oiseaux rares et menacées. Pour cette raison, le delta est un centre d'attraction pour les ornithologues. L'oiseau rare Gallinule Pourpre (Porphyrio Porphyrio) est le symbole de la région. On observe également les Flamants Roses (Phoenicopterus Ruber) dans le delta. Le Delta du Göksu est l'une des principales zones de nidification de la Méditerranée, où les tortues de mer telles que la Caretta Caretta et la Tortue Verte pondent leurs œufs. Le Delta abrite également de nombreuses plantes endémiques.